«Coger el ramo de la novia»

En un momento del banquete la novia se pone de espaldas y lanza su ramo por encima del hombro hacia el grupo de invitadas solteras: la que lo atrapa, dice la costumbre, será la siguiente en casarse. La fecha y las vías de su difusión en España necesitan testimonios concretos.

Qué es exactamente

La escena está coreografiada y ocupa un hueco fijo en el guion de la boda, entre el final de la comida y el baile. Alguien anuncia el lanzamiento por megafonía, las solteras salen a la pista más o menos a regañadientes, se cuenta hasta tres y el ramo vuela hacia atrás. Después viene el forcejeo, breve, y la fotografía, que es lo que de verdad se estaba buscando. Si la toma no ha salido, se repite, y ese detalle dice bastante sobre el estado actual de la creencia.

Hay variantes prácticas. Muchas novias no lanzan el ramo bueno, sino un segundo ramo más pequeño comprado para eso, porque el original se conserva o se seca. En algunas bodas se lanza también la liga, dirigida a los hombres, aunque en España nunca ha calado tanto como el ramo. Y hay quien no lanza nada: entrega el ramo directamente a una persona elegida, o lo deja en el altar de una virgen, que es el destino tradicional del ramo en la boda católica española y una práctica bastante anterior a esta.

Se practica en toda España, en bodas civiles y religiosas por igual, sin diferencias regionales apreciables. Forma paquete con los otros números del banquete: cortar la tarta, el primer baile, cortar la corbata del novio y subastarla.

De dónde viene

El Victoria and Albert Museum sitúa la consolidación del ramo de novia floral en la década de 1840. Ese dato explica el objeto, pero no fecha automáticamente el gesto de arrojarlo. El archivo de folclore de la University of Detroit Mercy documenta la costumbre del bouquet toss en la tradición estadounidense.

La idea de que quien lo atrape será la siguiente persona en casarse funciona como pronóstico lúdico y como transmisión simbólica de la condición de la novia. La interpretación por «magia de contacto» es útil para comparar ritos, aunque no señala una boda fundacional.

No se ha probado una fecha única de llegada a España. Cine, revistas, turismo y la industria nupcial pudieron actuar juntos durante el siglo XX. Presentar una sola vía como certeza excedería las fuentes.

Hasta qué punto está probado

Las fuentes consultadas permiten comparar el rito actual con usos anglosajones, sin fijar una sola vía de llegada a España. Los testimonios de personas que se casaron en los años cuarenta o cincuenta pueden documentar prácticas concretas: el ramo se ofrecía a la Virgen o se guardaba, no se lanzaba.

No se puede afirmar el relato medieval del vestido despedazado, por muy extendido que esté, ni fijar la fecha de entrada en España. Tampoco hay nada que sostenga las versiones que le buscan raíces romanas o ancestrales. Es un rito moderno con aspecto de antiguo, que es una combinación frecuente en las bodas: el traje blanco, la tarta de pisos y la marcha nupcial tienen historias igual de cortas de lo que aparentan.

Cómo se vive hoy

Sigue haciéndose en la mayoría de las bodas españolas, pero se ha vaciado por dentro. Casi nadie cree que atrapar un ramo adelante una boda, y el momento funciona como número fotográfico y como excusa para llenar la pista. Lo suele coger una niña, o la amiga a la que han empujado, y la broma posterior va dirigida a su pareja, que es la parte que aún hace gracia.

Al mismo tiempo, ha entrado en discusión. La costumbre da por supuesto que casarse es lo que toda mujer soltera desea, y obliga a identificarse en público como tal delante de doscientos invitados, cosa que a bastantes les incomoda. Por eso hay parejas que lo suprimen sin más, y otras que lo reconvierten: se lanza a todo el mundo sin distinción de estado civil, o se entrega el ramo a la pareja que lleva más años casada, o a alguien a quien la novia quiere reconocer. Cualquiera de esas soluciones conserva el gesto y le quita el mensaje.

La industria, mientras tanto, lo ha desdoblado. Se venden ramos de lanzar aparte del principal, existen servicios de conservación del ramo original y los fotógrafos tienen previsto el plano. La versión comercial de la costumbre es hoy más sólida que la creencia que la sostenía, algo que pasa con casi todos los ritos de boda.

Costumbres parecidas

El pariente directo es cortar la corbata del novio y subastar los trozos entre los invitados, igual de reciente y con la misma función de repartir suerte y recaudar. La liga es la versión masculina del lanzamiento y en España ha quedado en minoría.

Del lado tradicional español están los alfileres de la novia, hoy casi perdidos, y el repertorio de prácticas para conseguir pareja, con san Antonio boca abajo a la cabeza, que todavía se hace medio en serio en bastantes casas. También pertenece a esa familia la superstición de no barrer los pies a una soltera, que promete lo contrario: quedarse sin casar. Todas comparten el mismo supuesto de fondo, el de que el matrimonio es un bien escaso que se reparte por turnos, y es justamente ese supuesto el que ha empezado a incomodar.